AI WEIWEI’S TURANDOT: The Chinese artist’s operatic debut premieres (in preview) at the Festival dei Popoli by Carmelita Brunetti Il potente documentario diretto da Maxim Derevianko sarà presentato in anteprima nazionale alla 66ª edizione del Festival dei Popoli, in programma a Firenze dall’1 al 9 novembre 2025. Il documentario “AI WEIWEI’S TURANDOT”, arriva in anteprima nazionale come evento speciale alla 66ª edizione del Festival dei Popoli, il più importante festival internazionale dedicato al cinema documentario in Italia e il più antico d’Europa.La proiezione è in programma martedì 4 novembre 2025 nella sezione Doc Highlights, alla presenza del regista Maxim Derevianko, della produttrice italiana Marta Zaccaron e della produttrice americana Christine La Monte. L’arte in questo docufilm viene presentato come come atto politico e umano.Il film segue Ai Weiwei, artista e attivista di fama mondiale, durante la sua prima regia operistica per la Turandot di Puccini al Teatro dell’Opera di Roma. Il documentario trasforma il capolavoro pucciniano in una piattaforma artistica e politica, esplorando i temi universali della libertà, della resistenza e della verità attraverso lo sguardo di un artista che ha sempre usato l’arte come forma di denuncia. Attraverso immagini inedite e riflessioni intime, “AI WEIWEI’S TURANDOT” diventa un viaggio tra arte, attivismo e memoria collettiva, offrendo una profonda riflessione sul ruolo dell’arte nei momenti di crisi globale. Un dialogo tra culture e libertà Girato tra il 2020 e il 2022, durante la pandemia da Covid-19, il film si interroga su domande fondamentali:“Che cos’è l’arte? E perché ne abbiamo bisogno?”La coreografa Chiang Ching, collaboratrice di lunga data di Ai Weiwei, descrive Turandot come uno specchio della vita stessa dell’artista: una storia di resistenza, identità e ricerca della verità.In questo intreccio, l’opera lirica diventa strumento di libertà e riflessione sociale. La visione di Maxim Derevianko Per il regista Maxim Derevianko, il documentario è anche un progetto personale. Figlio del celebre ballerino russo Vladimir Derevianko, dissidente del Bolshoi costretto a fuggire dalla Russia nel 1982, il regista riconosce nella storia di Ai Weiwei una vicinanza profonda.«Conoscevo Ai Weiwei come un simbolo della libertà di parola», afferma Derevianko. «Mio padre ha combattuto per la libertà artistica, e attraverso il suo esempio ho imparato che Everything is art. Everything is politics.» Con “AI WEIWEI’S TURANDOT”, Derevianko realizza un tributo al potere dell’arte come forma di libertà e amore universale, ricordando che gli artisti sono combattenti e attivisti al servizio della verità.Arte come terapia, come cua per affrontare e risolvere problemi psicologici, o malattie terminali. Produzione e crediti “AI WEIWEI’S TURANDOT” è una produzione Incipit Film e La Monte Productions, in associazione con AC Films, White Feathers Films e Homemade Entertainment LLC.Il progetto ha ricevuto il sostegno di Fondo Audiovisivo FVG, Io Sono Friuli Venezia Giulia, Direzione Generale Cinema e Audiovisivo, e la collaborazione del Teatro dell’Opera di Roma. The powerful documentary directed by Maxim Derevianko will have its Italian premiere at the 66th edition of the Festival dei Popoli, scheduled to take place in Florence from November 1 to 9, 2025.The film, “AI WEIWEI’S TURANDOT”, arrives as a special event at the 66th edition of the Festival dei Popoli — Italy’s most important international documentary film festival and the oldest in Europe.The screening is set for Tuesday, November 4, 2025, within the Doc Highlights section, in the presence of director Maxim Derevianko, Italian producer Marta Zaccaron, and American producer Christine La Monte. Art as a political and human act The documentary follows world-renowned artist and activist Ai Weiwei during his first operatic direction — Puccini’s Turandot at the Teatro dell’Opera di Roma.The film transforms Puccini’s masterpiece into both an artistic and political platform, exploring universal themes of freedom, resistance, and truth through the gaze of an artist who has always used art as a form of protest. Through unreleased footage and intimate reflections, “AI WEIWEI’S TURANDOT” becomes a journey across art, activism, and collective memory, offering a profound meditation on the role of art in times of global crisis. A dialogue between cultures and freedom Filmed between 2020 and 2022, during the Covid-19 pandemic, the film raises fundamental questions: “What is art? And why do we need it?” Choreographer Chiang Ching, Ai Weiwei’s longtime collaborator, describes Turandot as a mirror of the artist’s own life — a story of resistance, identity, and the pursuit of truth.Within this narrative, opera becomes a tool for freedom and social reflection. The vision of Maxim Derevianko For director Maxim Derevianko, the documentary is also a deeply personal project.The son of Vladimir Derevianko, the celebrated Russian dancer and Bolshoi dissident forced to flee Russia in 1982, Maxim finds a profound kinship with Ai Weiwei’s story. “I knew Ai Weiwei as a symbol of freedom of speech,” says Derevianko.“My father fought for artistic freedom, and through his example I learned that Everything is art. Everything is politics.” With “AI WEIWEI’S TURANDOT”, Derevianko pays tribute to the power of art as a form of freedom and universal love, reminding us that artists are fighters and activists in service of truth.Art as therapy — as a cure for confronting and healing psychological wounds or even terminal illness. Production and credits “AI WEIWEI’S TURANDOT” is a production by Incipit Film and La Monte Productions, in association with AC Films, White Feathers Films, and Homemade Entertainment LLC.The project was supported by Fondo Audiovisivo FVG, Io Sono Friuli Venezia Giulia, and the Direzione Generale Cinema e Audiovisivo, in collaboration with the Teatro dell’Opera di Roma.